Oamenii de ştiinţă, alarmaţi de un val de căldură uriaş care a lovit Antarctica
Atunci când studiezi modelele meteorologice din Antarctica, temperaturile record sunt printre ultimele lucruri pe care ai vrea să le observi. Din păcate, exact acest lucru s-a întâmplat în luna iunie pe suprafeţe întinse ale continentului îngheţat, unde temperaturile au ajuns în unele locuri cu până la 20°C peste media obişnuită.
Temperaturile record au fost înregistrate pe 6 iunie, când cercetătorii aflaţi în Peninsula Trinity — cel mai nordic punct al Antarcticii — au măsurat temperaturi de până la 15,4°C, mult peste punctul de îngheţ.
„Este absolut nebunesc. Este, de asemenea, cu aproximativ 20°C peste normalul pentru această perioadă a anului. Este o anomalie uriaşă”, a declarat profesorul de climatologie Raúl Cordero pentru The Guardian.
Glaciologul chilian Luis Munoz a povestit că el şi un coleg au urcat weekendul trecut pe vârful gheţarului Collins Glacier, aflat în extremitatea nord-vestică a peninsulei.
„Temperaturile au crescut foarte mult aici, astfel că tot ceea ce era afară s-a topit. În mod normal, în această perioadă există aproximativ 20 cm de zăpadă şi multă gheaţă la suprafaţă. În timpul deplasării am observat că plouă, iar precipitaţiile erau suficient de calde pentru a topi gheaţa de la suprafaţă. A existat un impact direct asupra gheţarului, care acum ar trebui să acumuleze zăpadă. Nu ar trebui să sufere pierderi de masă în această perioadă a anului. Evident, acest lucru nu este bun pentru gheţar”, a spus Munoz.
Valul de căldură din Antarctica vine într-un moment în care planeta a traversat a doua cea mai călduroasă lună mai din istoria măsurătorilor meteorologice. În paralel cu presiunea exercitată de creşterea numărului de turişti, Antarctica se confrunta cu o reducere accelerată a suprafeţelor glaciare.
Un simbol al acestei probleme este Thwaites Glacier, supranumit „gheţarul Apocalipsei” („Doomsday Glacier”), deoarece dezintegrarea sa ar putea avea efecte devastatoare asupra coastelor din întreaga lume prin creşterea nivelului mărilor.
Oamenii de ştiinţă nu au reuşit în mare măsură să instaleze echipamente permanente de monitorizare sub gheţarul Thwaites, o iniţiativă care urmărea să ofere date în timp real despre evoluţia acestuia. Totuşi, au reuşit să efectueze câteva măsurători punctuale în apele de sub gheţar, care au indicat temperaturi mai ridicate decât presupuneau modelele climatice.
Cordero a subliniat că un singur val de căldură nu va distruge de unul singur gheaţa Antarcticii. Cu toate acestea, fenomenul se înscrie într-o tendinţă observată de-a lungul deceniilor, de creştere constantă a temperaturilor pe continentul alb — un semnal îngrijorător al impactului activităţilor umane asupra climei.
„Acest val de căldură a apărut din cauza unor vânturi vestice extrem de puternice. Acest fenomen se produce din ce în ce mai frecvent încă din anii 1980 şi este cunoscut faptul că are legătură cu schimbările climatice", a explicat el.
Potrivit unui studiu realizat de Antarctic Research Centre, citat de Futurism, ritmul actual al topirii gheţii ar putea creşte de până la zece ori până în anul 2100 dacă emisiile globale de carbon nu vor fi reduse drastic.
Profesorul de climatologie Nicholas Golledge, coautor al studiului, a avertizat: „Într-un scenariu în care temperaturile globale cresc cu aproximativ 3,5–4°C peste nivelurile preindustriale, topirea accentuată la suprafaţă continentului va face platformele de gheaţă mult mai vulnerabile la prăbuşiri rapide şi la creşterea nivelului mărilor. Într-un scenariu extrem, în care încălzirea depăşeşte 4°C, riscul unor colapsuri rapide devine şi mai pronunţat.”
Aceste evoluţii întăresc îngrijorările cercetătorilor că Antarctica ar putea deveni una dintre cele mai importante surse de creştere a nivelului oceanelor în secolul XXI dacă tendinţele actuale ale încălzirii globale continuă.
